Cerveja estraga depois da validade vencida?

Cervejas com validade vencida devem ser jogadas fora? Quem já não teve essa dúvida ao perceber que levou pra casa várias garrafas ou latas de um determinado rótulo e só descobriu que a validade estava vencendo, ou até já havia vencido, quando não dava mais para trocar o produto?

Muitas vezes sou abordada com a pergunta sobre os riscos de ingestão de uma cerveja que já venceu. E a minha resposta é: não tem risco algum à saúde, porque cerveja não estraga como outros alimentos afetados por agentes patogênicos.

Isso não quer dizer que a bebida esteja gostosa para o consumo.

Ainda que não afete a saúde do consumidor, as cervejas com validade vencida sofrem alterações consideráveis na sua qualidade sensorial. O sabor, a cor, o cheiro, a carbonatação são afetados pela ação do tempo, tanto quanto nós seres humanos. Não há como evitar o processo de oxidação na bebida, ainda que ele se revele positivo em alguns casos.

A validade da cerveja é calculada sob o critério do que se chama ” shelf life“, ou seja, o tempo de vida útil dela em prateleira, sendo contado a partir da data de produção da bebida. Mas, na maioria das vezes esse tempo de vida útil é convencionado pela legislação como sendo 12 meses. As cervejarias que tratam com rigor a qualidade de seu produto, costumam fazer testes em laboratório de shelf life forçado ( leia mais sobre isso por aqui).

Muita gente no meio cervejeiro, me incluo nesse rol, tem o estranho costume de guardar cervejas para além de sua validade. São experiências para entender como a cerveja estará após anos vencidas. E eu lhe digo que tenho desfrutado de belas surpresas ao abri-las.

Mas há alguns critérios observados para essa guarda :

• Cervejas de maltes claros não se prestam para esse fim. Os maltes escuros têm maior resistência às tranformações do tempo e as oxidações se revelam nelas de forma agradável.
• Cervejas de baixo teor alcóolico também não resistem ao tempo. Para guardá-las é preciso contar com a conservação promovida pelo maior teor alcóolico.
• Cervejas guardadas por muito tempo têm 95% de probabilidade de perder toda a carbonatação, estando flat ao ser abertas.
• Para guardar as cervejas deve-se providenciar um local escuro, sem umidade, sem cheiros fortes e sem a presença, ou proximidade, de produtos químicos.

Alguns estilos de cerveja têm validade de décadas.

Geuzes e Lambics são um bom exemplo. As centenárias cervejas ácidas de fermentação espontânea belgas se beneficiam do seu tempo na garrafa. Tanto assim que a data de vencimento sugerida em seus rótulos costuma ser de 15 a 20 anos.

Agora você já sabe: cervejas com validade vencida não estragam e nem podem te fazer mal! Se encontrar uma promoção daquelas imperdíveis, colocando o preço da bebida na casa dos centavos porque vai vencer dali a alguns dias, pode comprar e beber sem medo!